易車的焦慮,不只是中年危機
PC互聯網時代,由于互聯網信息的缺乏,人們對網上豐富多彩的內容也充滿了好奇。因此,也催生了有“互聯網三劍客”之稱的網易、新浪、搜狐等綜合門戶網站。與此同時,一些以汽車、消費電子為代表的門戶網站也如雨后春筍。
2000年,易車網(以下簡稱易車)作為最早涉足汽車互聯網領域的垂直平臺,在這樣的歷史背景下誕生了。不過,回過頭來看,過去靠海量內容來獲取流量、賺取“廣告費”的門戶網站模式,因為信息大爆炸時代的來臨,早已落幕。
而20余年后的易車,雖然在規模上堪稱國內最大的汽車互聯網企業,但是在商業模式方面,卻與20年前以“廣告收入”為主的模式,別無二致。
要知道,在大數據科技時代來臨時,“內容找人”的精準推送模式,早已替代了PC互聯網時代的內容分發模式。因此,依然只能以“廣告變現”的易車,也給外界一種“跟不上時代”、過于“故步自封”的保守印象。
而在各種新媒體層出不窮之時,這個曾經的行業王者,也顯得落寞無比。那么,目前依然留在“牌桌”的易車,未來將何去何從?
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汽車媒體時代由盛及衰,易車成為最落寞的那一個
PC互聯網時代的流量,來得很快。甚至晚于易車5年成立的汽車之家,也通過頻繁更新優質的汽車資訊內容,而迅速成為國內訪問量最大的汽車門戶網站。
據了解,在經歷了第一次互聯網泡沫后的2010年,易車登陸紐交所,成為國內首家海外上市的汽車互聯網企業,同樣比汽車之家早了三年。
只是,無論是在平臺發展方面,還是在資本市場,易車相比汽車之家的發展速度,都可謂起了一個大早、趕了一個晚集。
尤其是易車于美股上市10年后,在2020年以賣身退市的方式,結束自己的資本市場之旅,更是令人唏噓。
而與之形成鮮明對比的是,汽車之家經歷了內部的股權之爭,最后于2016年被平安收購,也算是有了一個不錯的歸宿。雖然近年汽車之家的股價有起有落,但是至今依然有超過200億元的市值。
實際上,易車的退市與由盛及衰,與其平臺的商業模式以及早期的發展策略有關。據其財報顯示,2018-2019年,易車分別錄得凈虧損6.8億元、11.8億元。
而瀕臨退市前的2020年第二季度,易車就已經虧損5.4億元。由此也幾乎導致了,其在資本市場的股價一落千丈。
而對于其退市的原因,有人認為這是李斌造車不易,把易車的股份賣了去補貼造車事業,也有的說2020年中概股環境不佳,易車要退市在國內再次上市,不過三年多過去了,易車并沒有傳來國內上市的消息。
無論是何種原因,易車業績不佳,持續虧損或是根本。而歸根結底,導致易車發展越來越艱難的,卻是其當初選擇的商業模式。
通常情況下,作為垂直行業的媒體,網站的優質內容才是其可持續發展的核心。但是相比汽車之家、太平洋(3.100, 0.00, 0.00%)汽車、愛卡,以及行業后來者懂車帝,易車的內容與這些玩家相比,差距可不止一星半點。
據了解,易車主要的用戶來源,是通過大面積地投放互聯網營銷廣告。早年,易車的廣告更是覆蓋了PC端最重要的幾個流量入口。包括百度、360瀏覽器在內的數百家網站。以及簽約當紅藝人沈騰、馬麗等進行品牌代言,獲取的流量。
因此,易車也為此耗費了巨大的成本,并為其業績的頹勢與持續的虧損,埋下了“伏筆”。而隨著李斌逐漸淡出易車的管理,開始押注蔚來造車,易車的發展,更是陷入了內外交困的境地。也就是這樣,易車也逐漸從行業中心地帶走向了邊緣地帶,成為最落寞的那個玩家。
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商業模式硬傷逐漸暴露,易車恐難“翻身”
易車除了大肆砸錢投放廣告,讓其成本居高不下,長期入不敷出外。還一直保持著自己作為汽車領域垂直媒體平臺的姿態,通過向車企廣告主兜售平臺用戶與流量的方式來變現。
令人不解的是,這種模式甚至從易車誕生沿襲至今。眾所周知,近年以來國內吹起了“互聯網+傳統行業”的創業風,很多企業也通過不斷深入行業數字化,打通上下游供應鏈、產業鏈而逐漸形成了堅不可摧的商業閉環。
但是,易車卻并沒有順應這樣的時代浪潮,而是浮在表面,通過互聯網來獲取廣告、賺取廣告主的廣告費,而沒有進行產業鏈的深入打通與商業模式的變革。
由此也導致了,在大數據進行內容分發越來越精準之時,傳統互聯網廣告的價值也大打折扣,而易車的商業化之路,也越走越窄。
例如,據“差評”年初的一篇文章,援引湖南一汽車經銷商的數據指出,易車2023年的會員費從170800元變成238800元,漲幅約為39%,汽車之家、懂車帝也處于類似水平。
消息一出,郴州、懷化乃至全國多地汽車協會紛紛聲援,指責汽車平臺收費提高擠壓了經銷商生存空間,引得中國汽車流通協會下場調解。
據分析,這種社會現象的存在,易車此前采取的流量“低買高賣”模式,或是始作俑者。而近年以來,一些平臺打出“沒有中間商賺差價”,也正是瞄準了這樣的行業痛點。
而在這樣的行業趨勢之下,易車等“廣告”平臺的存在價值也越來越低。
實際上,易車也并沒有因為退市私有化而,變得更好。據艾瑞咨詢發布的《2023年H1中國移動(102.780, -0.41, -0.40%)互聯網流量半年報告》今年上半年,易車月活用戶為1.97千萬,同比下降1.4%,相較之下,汽車之家月活用戶5.75千萬,同比上升10.1%;懂車帝月活用戶2.86千萬,同比上升14.6%。
反觀易車,在懂車帝等后來者加速瓜分市場后,也逐漸喪失了先發優勢。尤其是在字節跳動最為擅長的大數據算法方面,易車網更是在通過內容進行精準營銷方面,暴露出其短板。
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行業競爭猶在,易車前途堪憂
盡管自媒體時代來臨后,汽車垂直媒體的價值已經大打折扣。但是目前依然是以汽車之家、懂車帝和易車為代表的三個玩家,三足鼎立的局面。
因此,行業競爭仍在,只是僅剩的幾個頭部玩家,只能“共享”越來越有限的市場蛋糕。
據媒體報道稱,2023年華為問界終端銷量10萬臺左右,三家垂類媒體加起來也才貢獻了四五千臺,占比不到5%?;蛟S正是因為如此,2024年初,華為問界、智界宣布停止與汽車之家、懂車帝和易車網等三大汽車垂類媒體合作,旗下門店也均未開通三家的平臺會員。
不過,橫向對比來看,易車的商業模式決定了,易車也是三家垂類媒體中,壓力最大的那一個。
一方面,從商業模式來看,易車營收主要來源是交易服務業務、廣告服務業務以及數字營銷解決方案業務,而汽車之家的主要營收分為媒體服務、營銷拓展以及在線市場。
雖然二者看似大同小異,但是事實證明,易車通過流量“低買高賣”的方式,成本居高不下,盈利能力嚴重不足。而汽車之家則是靠優質內容驅動,成本相對更低,盈利能力更有競爭力。
另一方面,通過對比易車旗下的自媒體賬號與懂車帝、汽車之家的賬號的粉絲數量也不難看出,“資歷”最老的易車,在粉絲數量方面也遠不及懂車帝、汽車之家。
據觀察,易車除了被商業模式所困、在新的互聯網時代下用戶規模不足外,還頻繁被消費者投訴 【下載黑貓投訴客戶端】。例如,在黑貓平臺上,投訴易車泄露個人信息、補貼券涉嫌虛假宣傳、購車補貼被人冒領等的案例,并不罕見。
值得注意的是,截至發稿,在黑貓投訴平臺檢索“易車”,相關投訴量高達數千條。而消費者投訴平臺泄露個人隱私等問題、汽車協會聯名抗議平臺漲價,暴露出的也是汽車媒體平臺的業績焦慮。與此同時,也充分說明汽車服務行業的內卷,正在加劇。
究其原因,易車等平臺的商業模式過于陳舊、服務過于同質化或是原罪。而在新型的內容分發機制下,用戶精準度已不再是問題,問題或許在于如何做好服務交付,而不是一味的收費、漲價。
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結語
作為曾經的汽車垂直媒體賽道的資深玩家,易車早年可謂趕上了PC互聯網時代的流量紅利。然而,隨著互聯網時代的發展變遷,這種紅利早已消失殆盡。
而新的機會或許不是留給數十年“懶得創新與變化”的易車的,而是留給更懂消費者的新型數字化平臺的。
但愿私有化退市后的易車,會因為其發展過程一波三折而吸取教訓,從而痛定思痛,抓住汽車行業最后的機會。而不是依然靠“吃老本”來“維持生計”,并且漫不經心,而再次錯過行業機遇。